ソウルは、朝鮮半島で繁栄した各時代の国家にとって、軍事的・経済的要地でありつづけました。朝鮮半島の中央に位置するという地政学的な要件を満たしていたためですが、とくに三国時代(BC57年～AC668年)には百済・高句麗・新羅の三国がソウルを含む漢江地域の支配を競い、それに成功した国は最大の繁栄を謳歌しました。朝鮮時代(1392年～1910年)には都に定められ、現在に至るまで首都としての機能を果たしています。